Pendant toute la préparation de mon séjour en Italie, jamais je n’avais entendu parler des Cinque Terre, ce regroupement de cinq villages pittoresques construits entre mer et montagne sur les abords de la Méditerranée. C'est grâce aux conseils d'une voyageuse que je me suis rendue dans la région de la Ligurie où l'endroit s'est révélé un des coups de cœur de mon voyage.

Pour vous faire une idée de l'endroit, imaginez des montagnes escarpées atteignant parfois près de 500 mètres à la base desquelles les vagues de la Méditerranée s’échouent. Dans ce cadre déjà idyllique, cinq villages (Monterrosso dal Mare, Vernazza, Corniglia, Manarola et Riomaggiore) se succèdent sur une distance d’une quinzaine de kilomètres et s’agrippent tant bien que mal aux parois escarpées des falaises couleurs ocres.

Ce sont les quelques images que j’avais en tête à mon arrivée à la gare de Corniglia, le village situé au centre des Cinque Terre. Comme nous avons qu'une après-midi devant nous, nous décidons de débuter la randonnée à mi-parcours. Nous nous procurons notre billet d’entrée qui nous donne accès au Parc National et nous dirigeons aux confins de la ville où nous atteignons le Sentiero Azzuro qui rejoint chaque village entre eux.

De Corniglia, nous atteignons Vernazza qui s’ouvre sur un petit port naturel où de petites barques de pêcheurs attendent de prendre le large. Nous nous y arrêtons pour casser la croûte sur la place centrale les deux pieds dans le sable.

Il ne faut pas avoir le vertige pour arpenter les kilomètres de sentier qui donne une vue imprenable sur les falaises. Ces dernières sont striées de centaines de murets de pierres qui ont été aménagés pour former des terrasses cultivables. C’est ainsi que les habitants des villages ont pu cultiver les terres abruptes. Vignes, oliviers, citronniers, figuiers et autres plantes aromatiques ont donc pu pousser au cours du dernier millénaire.

Aujourd’hui encore, ces terres sont cultivées et les produits transformés. Un vin blanc provenant des vignes est d’ailleurs produit sur place et s’harmonise bien avec les poissons et crustacés pêchés sur la côte.

Avec toutes ces conditions rassemblées, pas étonnant que l’endroit soit classé depuis 1997 par le patrimoine mondial de l’UNESCO et que deux parcs nationaux italiens s’assurent de la préservation et de la protection de son cadre naturel et maritime.

Le dernier tronçon de la randonnée continue de nous offrir des paysages à couper le souffle. Le niveau de difficulté est aisé, quoique de nombreuses envolées de marches au gré du parcours le rendent plus ardu par endroits. Au bout d’un peu moins de deux heures de marche, nous atteignons Monterrosso. Nous savons que nous devons bientôt quitter ce lieu paradisiaque et pour nous consoler, nous nous procurons une gelato, la décadente crème glacée italienne, que nous dégustons le long d’une ballade aménagée sur le bord de la mer. Ah, la Dolce Vita…

Blogueuse : Stéphanie Perron

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