Originaire de Québec, Janie Tremblay, dites Janie Wonka, n'avait pas mis à son agenda de vie d'un jour vivre à Belgrade, la capitale de la Serbie. Il faut croire que les coups de foudre, ça se passe aussi avec des villes.

L'intérêt de Janie pour les balkans s'est développé il ya trois ans. « Les films d'Emir Kusturica, la musique des Balkans, la culture tsigane et la chute de la Yougoslavie m'ont amené à m'intéresser davantage à la Serbie », me mentionne-t-elle dans un premier échange de courriels.

À 22 ans, ayant en poche un DEC en Arts et une année d'études universitaires en littérature et en philosophie, elle ressent que Québec, elle a en a fait le tour. C'est dans cette mouvance qu'elle se rend en Serbie à l'été 2011 dans le cadre d'un Chantier Jeunesse qui se déroule dans la petite ville de Kosjerić, à une centaine de kilomètres de Belgrade.

Au premier coup d'oeil, la capitale de quelques 3 millions d'habitants ne l'a pas charmée : « La première fois que je suis allée, il pleuvait, c'était gris, c'était déprimant. C'est en revenant et en parlant avec des gens que j'ai réalisé qu'il y avait plein de choses à découvrir et que je devais y passer plus de temps ». Le Chantier Jeunesse terminé, elle retourne à Belgrade et décide finalement d'y rester, annulant son retour au Québec.

Comment décrirais-tu Belgrade en trois mots ?

Montréal, Berlin et Budapest. D'abord Montréal parce que la ville et la banlieue ont sensiblement le même nombre d'habitants qu'à Belgrade. Il y a un centre-ville très actif et moderne, mais en se promenant dans les quartiers ou dans les banlieues avoisinantes, on se rend compte que la ville n'est pas particulièrement belle, qu'il n'y a pas vraiment d'uniformité. Je dis Berlin à cause du bouillonnement de culture et aussi à cause du nightlife légendaire. Finalement, Budapest à cause de l'influence austro-hongroise et baroque dans l'architecture de Belgrade.

Qu'est-ce qui te pousse à rester à Belgrade ?

Pour le moment, je n'ai pas d'emploi rémunéré, mais je m'implique dans plusieurs causes. Je veux créer des ponts entre les artistes du Québec et de la Serbie. Par exemple, avec des groupes de musique de Québec et de Montréal, dans le but de les faire venir jouer en Europe de l'Est, ou des artistes visuels et amis de Belgrade, pour les aider à créer des contacts et organiser des expos au Québec. Il y a plein de musiciens qui font des tournées européennes, mais qui ne viennent pas à Belgrade. Je veux mettre Belgrade sur la map, que les gens connaissent la ville et soient attirés par sa culture, ses nombreux festivals. Il y a déjà beaucoup de choses qui se passent, il ne reste qu'à les faire connaître !

Trois lieux à ne pas manquer ?

1- Bigz Building : C'est un peu comme le Tacheles de Berlin. C'est un énorme building où se trouvent de nombreuses galeries d'art et des studios d'artistes, des compagnies de cirque, des locaux de pratique pour des groupes de punk, de hip-hop, de jazz et même des bars... Il y a toujours un événement quelconque et les fins de semaines, c'est là que je sors !

2- La rue Knez Mihailova : Il faut prendre le temps d'arpenter cette petite rue piétonne pour admirer les beaux bâtiments baroques et austro-hongrois qui s'y trouvent.           Bigz Building

3- Parc de la forteresse Kalemegdan : À Belgrade, la forteresse Kalemegdan est un lieu à visiter, mais le parc l'entourant vaut à lui seul le détour. Sur la colline où est situé la forteresse, on a une superbe vue de la ville.

Côté bouffe, il faut découvrir... ?

Du burek. Ça consiste en de la pâte philo remplie de fromage feta. C'est pas cher et c'est vraiment bon. Sinon, le rakia, un fort alcool très populaire en Serbie et dans les Balkans. Ici, on boit la rakia pour fêter, au petit déjeuner... Je me suis même fait conseiller d'en prendre pour guérir un rhume!

Tu t'ennuies du Québec ?

Je m'ennuie surtout de mes amis, de ma famille et de parler français. Par contre, je ne m'ennuie pas de la vie structurée que j'avais au Québec. Ici, les gens sont moins stressés. Ils ne pensent pas nécessairement à ce qu'ils vont faire dans un an, dans deux mois, lors de la prochaine fin de semaine. Les gens vivent au jour le jour. Ça me fait du bien de cesser de me projeter dans le temps.

On peut suivre Janie sur son blogue qu'elle alimente de photographies et de faits divers parfois cocasses, d'autres fois touchants, sur son aventure à Belgrade.

Blogueuse : Stéphanie Perron

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