Amoureux de mangas, de Kill Bill, de sushis et autres curiosités nippones ? Vous allez certainement envier Vanessa Bilodeau qui enseigne l'anglais depuis plus d'un an au Japon.

« Le Japon, c'est mon 21e pays », mentionne Vanessa alors qu'on discute sur Skype avec pas moins de 14 heures de décalage horaire. Pas surprenant pour cette voyageuse originaire de Charlesbourg qui a la bougeotte depuis plusieurs années. D'abord des voyages en famille pendant son enfance, ensuite un an en Australie dès la fin de son secondaire, une session universitaire en Allemagne et un retour en Océanie à la fin de son baccalauréat en Études internationales et langues modernes.

« J'ai étudié l'Allemand et le Japonais pendant mon bac. J'avais envie d'en découvrir plus sur le Japon et j'ai essayé de trouver un boulot là-bas ». Son projet prend forme en 2010 après qu'elle ait effectuée des démarches auprès d'une entreprise de placement pour professeurs d'anglais au Japon. Planifiant un retour au Québec en avril 2012, elle nous parle de son expérience de plus d'un an au pays du Soleil Levant.

Que fais-tu exactement au Japon ?

Je suis arrivée au Japon en août 2010 pour travailler comme assistante en enseignement de l'anglais. J'enseigne l'anglais à des jeunes qui ont entre 15 et 18 ans. J'habite à Fuji, la ville au pied du célèbre Mont du même nom.

Qu'est-ce que tu aimes de ce pays ?

J'aime beaucoup l'importance qu'accordent les Japonais aux valeurs familiales. C'est très fréquent que plusieurs générations – grands-parents, enfants, petits-enfants - d'une même famille habitent sous le même toit. Les gens ont aussi un sens de l'honneur et du devoir très développés.

Des coups de cœur ?

Les villes de Kobe et de Yokohama, et ce, pour sensiblement les mêmes raisons. Ce sont deux villes portuaires magnifiques, un peu banlieusardes (Yokohama est à 30 minutes de Tokyo, Kobe à 30 minutes d'Osaka), juste assez grandes pour y trouver tout ce dont tu as besoin. On peut les parcourir facilement à pied. Elle sont aussi très propres et bien aménagées. Malheureusement, les touristes s'y arrêtent peu ou pas, mais pour moi ce sont vraiment des musts.

Lors d'une visite dans ce pays, qu'est-ce que tu conseilles de faire ?

J'aime beaucoup apprendre sur les traditions des pays que je visite. Au Japon, je conseille d'essayer d'assister à des cérémonies de thé traditionnelle ou, si vous avez plus de temps, de prendre des cours de calligraphie. Sinon, il y a aussi le côté plus flyé et hors de l'ordinaire du Japon qui est à découvrir. Rapidement, je pense aux rassemblements urbains d'amateurs de mangas, les restaurants thématiques, les nombreux parcs d'attractions. Sans oublier les love hotels ou les hôtels capsules (hôtel dont les chambres se limitent à un lit dans une capsule).

Tu es là depuis plus d'un an. Qu'est-ce qui te pousse à quitter en avril prochain ?

Je me rends compte que j'ai atteint mes limites dans l'apprentissage de la langue. Le japonais est une langue très complexe. Même les jeunes à qui j'enseigne l'anglais ne la maîtrise pas encore à 100% ! Il y a aussi le fait que même si je suis ici depuis plus d'un an, je sais que je ne pourrai jamais faire parti de la clique. Je serai toujours une étrangère aux yeux des gens.

Tu as vécu le fameux tremblement de terre de mars 2011. Ça ne t'a pas convaincue de revenir au pays?

À Fuji, nous avons ressenti le tremblement de terre à une magnitude de 4. J'avais déjà ressenti un tremblement de terre mais cette fois, c'était la première fois que je le ressentais avec une telle intensité. Lors de la première secousse, mes collègues et moi riions un peu de la situation. Mais les secousses suivantes ont été plus violentes et là, les gens ont commencé à paniquer. Il y avait des haut-parleurs dans les villes qui diffusaient des messages d'alerte. C'était très stressant et j'avais peur que quelque chose de plus grave se produise. Heureusement, notre ville n'a pas été trop endommagée. Le lendemain, c'était comme si rien ne s'était passé pour nous.

À ton retour, tu auras dans tes valises...

De la liqueur de prune, du thé vert (j'en bois presque deux litres par jour!), des bonbons à base de riz, de la musique pop japonaise et des souvenirs plus classiques comme des kimonos.

Blogueuse : Stéphanie Perron

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