J’ai visité Machu Picchu, la star du Pérou. Je le confirme, il en émane une beauté surnaturelle… Si seulement sa vue n’était pas obstruée par la foule de touristes.

Aguas Calientes

Me voici au quatrième jour de la randonnée pédestre Salkantay et à une demi-journée de marche du village d’Aguas Calientes. Aussi appelée Machu Picchu Pueblo, cette bourgade située au fond d’une profonde vallée en contrebas de Machu Picchu est l’unique point de départ pour se rendre à la cité perdue des Incas. Nous arrivons à l’heure du dîner sur la scène urbaine, bouillonnante de vie et aux infrastructures développées… Après une excursion en nature, le contraste est flagrant.

Touristes en file indienne

Après une nuit passée dans le confort d’un hôtel, je suis prête à découvrir les ruines mythiques. Le soleil vient à peine de se lever que déjà deux ou trois autobus bondés de touristes partent vers la cité, alors que d’autres arrivent pour la prochaine navette. J’attends mon tour à moitié endormie. Le trajet de 45 minutes mène aux portes du site où nous devons faire une file interminable. J’ai voulu arriver tôt pour ne pas me retrouver parmi une horde de touristes… Décidément, je ne suis pas la seule !

J’arrive au sommet à sept heures, juste à temps pour contempler le soleil déverser sa lumière sur la cité. Je me retrouve dans un lieu sacré posé au milieu de dominantes montagnes ennuagées, à       3 000 mètres d’altitude. Quel moment idéal pour méditer, mais impossible de trouver le calme entre les gens qui vont et viennent autour de moi. Je suis tout de même impressionnée par la structure qui moule parfaitement la forme du mont et qui disparaîtrait sous la végétation si on cessait de l’entretenir… D’où son nom de « cité perdue ».

Un peu d’histoire

L’historien américain Hiram Bingham est considéré comme étant le premier à accorder une importance à Machu Picchu. Il s’y est rendu par hasard en 1911, alors qu’il recherchait la ville perdue de Vilcabamba. Depuis, nombres d’archéologues et d’historiens procèdent à l’étude de ces ruines. Il n’existe cependant aucun écrit sur l’origine de la cité et les scientifiques en sont réduits à n’émettre que des hypothèses.

Selon un récit populaire, la cité aurait été construite à la fin de l’Empire Inca, alors que le peuple était menacé par les Conquistadors espagnols. Afin d’effacer leurs traces, les Incas auraient détruit le chemin partant de Cuzco et menant à leur sanctuaire, celui-ci étant stratégiquement situé sur un sommet entouré de montagnes plus élevées.

Machu Picchu, victime de son succès.

Attraction vedette du Pérou, Machu Picchu contribue à la force économique que représente le tourisme dans ce pays. Mais alors que des centaines de voyageurs par jour s’émerveillent devant la cité, le poids de sa gloire entraîne des conflits politiques et la décadence environnementale du site.

Qu’on se le dise, les touristes font désormais parti du paysage. Alors que j’admirais le panorama impressionnant de la cité, j’ai eu l’impression d'appartenir à une foule qui envahissait et brimait à petit feu ce lieu sacré…

Blogueuse : Anne-Marie Luca

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