Pour Marie-Christine Deschênes, le Jour de l’an aura probablement toujours une odeur de crème solaire et d'eau saline. En 2006 et 2008, c'est dans la ville de Sydney, en Australie, qu'elle a sonné les 12 coups de minuit, 16 heures avant ses proches. Récit du temps des fêtes au pays des kangourous et du surf.

Noël vient à peine de se terminer et déjà, il faut préparer la soirée du Jour de l’an. Quelques jours avant les fêtes, nous vous avons présenté le récit d’Audrée qui a fêté Noël en Indonésie, mais cette fois, c’est sur le passage de la nouvelle année qu’on s’attarde.

Bien des gens rêvent de visiter l’Australie. Tu y es allée à deux reprises. Qu’est-ce qui t’a mené là-bas à cette période de l’année?

Je suis allée la première fois en Australie en 2006, après avoir complété mon baccalauréat. Avec une amie, je suis partie du Québec le 27 décembre 2005 dans l’espoir de célébrer le nouvel an là-bas. Par la suite, j'ai visité le pays sac au dos pendant trois mois.

Après ce premier voyage, j’ai eu envie de retourner plus longtemps. Un an plus tard, soit au mois de mars 2007, je suis repartie avec un aller-simple en poche pour l'Angletterre. J'ai passé sept mois en Europe et lors de l'arrivée de l'automne, j'ai décidé de retourner en Australie pour profiter de l'été qui y commençait. Cette fois-ci, je me suis loué un appartement à Sydney avec trois autres Québécoises et j'ai travaillé dans cette ville environ trois mois et demi. Ainsi, j'ai passé Noël et une autre nouvelle année à Sydney.

À part rendre jaloux beaucoup de Québecois, ça ressemble à quoi passer le Jour de l’an à Sydney?

Lors de mon premier séjour, pour les célébrations du nouvel an, mon amie et moi avons décidé de se rendre dans le Harbour, près de la station Circular Quay, pour voir les feux d'artifices autour du pont Sydney Harbour Bridge et de l'Opéra de Sydney.

Nouvellement arrivée au pays, nous étions très excitée à l'idée de passer la nouvelle année en Australie! Il faisait près de 43 degrés, un record pour cette période de l'année. Nous ne connaissions pas encore beaucoup de gens, alors nous nous sommes installées dans le gazon, au soleil, parmi plusieurs étrangers tous aussi sympathiques les uns que les autres. Certaines personnes étaient costumées. Puis, il y a eu les feux et le décompte de la bonne année. Tout le monde a fait exploser des "Party Poppers" achetés pour quelques dollars. Ensuite, nous avons entendu dire qu'il y avait un spectacle extérieur à Bondi Beach. Nous avons pris le bus pour s'y rendre. Sur la plage, une immense scène extérieure était installée. C'était un spectacle de Fatboy Slim. On ne pouvait pas aller devant la scène, mais nous étions plusieurs à écouter le spectacle, les pieds dans le sable!

En 2008, lors de mon deuxième séjour, nous avons décidé de célébrer la nouvelle année dans le Jardin Botanique. De cet endroit, il est possible de voir les feux d'artifice de l'opéra et du Harbour Bridge en même temps. Nous sommes arrivées très tôt, car dès 14h de l'après-midi, le jardin était fermé car il avait atteint sa pleine capacité. Encore une fois, il faisait très beau et chaud. Mes colocs et moi y avons passé l’après-midi dans le gazon avec un gros pique-nique. L'ambiance était très festive! Tout le monde se parlait. C'est de cet endroit que nous avons fait le décompte de la nouvelle année. Par la suite, nous sommes allées se promener dans la ville. Tout le monde était dans les rues. Les gens s'achetaient des drinks dans les bars et sortaient les boire dans la rue. Nous sommes restées ainsi à errer et parler aux gens jusqu'au petit matin.

Le meilleur souvenir de cette expérience?

Ce que j'en retiens c'est la chaleur, la joie de passer du temps à l'extérieur, la gentillesse et la sociabilité des gens ( le "trip de gang"), l'excitation de faire quelque chose qui sort de l'ordinaire et de faire de la nouvelle année un moment dont on va toujours se souvenir. N'est-ce pas une expérience en soit de célébrer la nouvelle année seize heures avant tout le monde qu'on connaît?